Résumé de l’article

L’un n’est pas nécessairement meilleur que l’autre. Les poids libres peuvent limiter l’amplitude des mouvements. Les câbles peuvent être plus faciles à installer pour chaque phase et position.
Les poids libres, en particulier les barres, peuvent ne pas convenir à la structure de quelqu’un. Les câbles offrent la possibilité de manipuler facilement les profils de résistance avec des ajustements rapides.
Les poids libres sont plus faciles pour générer de l’élan (peut être bon selon l’objectif).

En fonction de l’exercice et de votre force, certaines poulies pourraient ne pas fournir une résistance suffisante. De plus, à partir d’un certain poids, le facteur limitant peut-être l’angle de la poulie qui vous entraîne en avant ou arrière suivant comment vous êtes placé(e). Cela peut-être limité par la mise en place de matériel supplémentaire (exemple : placer un disque sous les talons lors d’un tirage) mais ne sera pas applicable pour tous les mouvements (exemple : gobelet squat ou RDL unilatéral).

Configuration
L’objectif principal de chaque exercice est d’obtenir la configuration correcte pour le muscle(s) que vous avez l’intention de travailler. Cela signifie que nous devons aligner la résistance de manière appropriée.

• Les poids libres ont toujours la même ligne de force : la gravité. Cela dicte que notre installation doit aligner le(s) muscle(s) que l’on souhaite cibler et les articulations associées pour travailler contre cette résistance verticale. 
• Les câbles, particulièrement ceux qui sont réglables, peuvent avoir une ligne de résistance dans à peu près n’importe quelle direction. Cela offre une grande polyvalence pour l’entraînement des muscles à travers des gammes et des positions qui ne sont pas possibles avec des poids libres. 

Trajectoire naturelle du mouvement
Les poids libres, en particulier la barre, ne conviennent pas parfaitement à tous les mouvements. Le développé couché ou les rowings en sont de bons exemples. Ils ne permettent pas un mouvement naturel du poignet nécessaire et fixent la largeur de la poignée, ce qui peut souvent limiter l’amplitude des mouvements disponibles pour s’entraîner. Cela peut entraîner un inconfort aigu au poignet, au coude ou à l’épaule et potentiellement une blessure ou une douleur chronique avec une utilisation à long terme.
Les haltères sont généralement moins problématiques car vous avez plus de liberté de mouvement qu’une barre. Cependant, elles peuvent avoir un problème similaire sur certains mouvements. 

Les câbles sont beaucoup plus pratiques. Vous pouvez facilement les configurer pour entraîner la musculature du haut du corps bilatéralement tout en ajustant la structure de votre corps simplement en ajustant la position du torse et du câble.

Profils de résistance

Les poids libres permettent de modifier le profil de résistance d’un groupe musculaire, mais nécessitent des changements importants dans la configuration et le positionnement du corps. Cependant, il y a certaines gammes et certains profils de résistance qui ne peuvent tout simplement pas être raisonnablement atteints, encore une fois, parce que notre seule ligne de force est la gravité. 
Les câbles offrent une excellente occasion de manipuler rapidement des profils de résistance avec seulement de légers changements dans la position du corps ou en déplaçant simplement la poulie. Vous pouvez surcharger toute la musculature du haut du corps à n’importe quelle longueur ou gamme. 

Élan
Les poids libres offrent une plus grande possibilité de générer un élan dans un exercice. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose.  Une chose importante à garder à l’esprit est que l’élan se produit dans les deux directions; la partie concentrique et excentrique du mouvement. Cela signifie que pour certains exercices où il y a un plus grand risque de blessure dans la position allongée (comme le squat ou le développé couché).
Cependant, l’élan vous permet également de modifier potentiellement le profil de résistance de certains exercices simplement en changeant votre intention sur la partie concentrique. 

Les câbles limitent la quantité de mouvement qui peut être produite. Cela signifie également que vous pouvez effectuer des répétitions plus rapides avec une perte de tension minimale. Cela peut être très bénéfique pour l’entraînement métabolique où vous pourriez ne pas vouloir des excentriques plus longs peut-être pour minimiser les dommages mécaniques ou simplement pour avoir un plus grand pourcentage de travail concentrique, créant ainsi une plus grande production d’énergie et de métabolites.